Baron Issue 7 von Richard Kern – Fotobuch zur Schwelle zwischen Mädchen und Frau
In der siebten Ausgabe von Baron untersucht Richard Kern die Schwelle zwischen Girlhood und Womanhood – ein Terrain, das durch Ambiguität, Übergang und widersprüchliche gesellschaftliche Erwartungen definiert wird. Die Porträtierten nehmen selbst Kontakt auf; Kern castet nicht, gibt keine Anweisungen und stellt keine Posen. Sie entscheiden, wie sie sich zeigen – bekleidet oder nackt, in welcher Haltung, mit welchem Ausdruck. Das Bild entsteht als Kollaboration: Der Fotograf liefert den Rahmen, das Subjekt füllt ihn nach eigenen Bedingungen.
Diese Konstellation löst die Fragen, die sie aufwirft, nicht auf. Kern ist ein älterer Mann, seine Subjekte sind junge Frauen. Die Fotografien sind durch den männlichen Blick strukturiert, auch wenn sie gleichzeitig weibliche Agency inszenieren. Was offen bleibt – und was der Arbeit ihre Spannung verleiht – ist, ob diese Agency frei geäußert oder durch dieselben kulturellen Skripte konditioniert wird, denen sie zu widerstehen scheint. Die überlagerten, transluzenten Qualitäten der Bilder verstärken diese Ambivalenz: Körper verhüllt und sichtbar zugleich, Identitäten weder vollständig geformt noch vollständig zurückgehalten.
Visuell arbeitet Kern mit Übereinanderlagerungen – Fotografien werden aufeinander projiziert, der weibliche Körper wird gleichzeitig verhüllt und sichtbar gemacht. Die Transluzenz der Bilder hält den Schwellenzustand fest: weder ganz Mädchen, noch ganz Frau. Beide Zustände bestehen nebeneinander, ohne aufgelöst zu werden.
Der Band steht in einem breiteren Werkzusammenhang: New York Girls (1997) versammelte Porträts subkultureller Figuren; Medicated (2020) näherte sich der Jugend über Fotografien und Interviews mit Mädchen, die verschreibungspflichtige Medikamente nehmen. Baron Issue 7 führt diese Auseinandersetzung mit Girlhood, Adoleszenz und den gesellschaftlichen Bedingungen, unter denen junge Frauen gesehen werden und sich selbst sehen, konsequent weiter. Art Direction: Sam Boxer. Weitere Werke von Kern im Shop: Polaroids und Grey Cards.
Das vollständige Fotobuch-Sortiment ist in der Kollektion Photography & Photobooks zugänglich. Thematisch verwandte Titel finden sich in der Kollektion Body: Desire, Form & Performance.
