High Fashion

Schlafende Salarymen in Tokio – Pawel Jaszczuk und das Fotobuch High Fashion

Zwischen 2008 und 2010 durchstreifte Pawel Jaszczuk nach Mitternacht mit dem Fahrrad die Straßen Tokios und fotografierte erschöpfte Salarymen, die in Anzügen auf Gehwegen, Treppen und Bänken zusammengebrochen waren. Nach eigener Aussage lagen seine produktivsten Stunden zwischen ein und vier Uhr morgens. High Fashion versammelt 86 dieser Aufnahmen – Bilder, in denen die Körperhaltungen der Schlafenden an Modeposen erinnern, obwohl der Kontext das genaue Gegenteil nahelegt: Erschöpfung, Kontrollverlust, das Versagen der Fassade.

Die Serie erschien erstmals 2009 als Zine unter dem Titel Salaryman bei Morel Books – in Schwarzweiß, auf 150 Exemplare limitiert, und sofort vergriffen. Die vorliegende dritte Auflage, 2024 bei Zen Foto Gallery in Tokio erschienen, präsentiert die Arbeiten im großformatigen Hochglanzstil eines Modemagazins – ein formales Mittel, das die Spannung zwischen Repräsentation und Realität bewusst zuspitzt. Der Titel High Fashion ist programmatisch: Was auf den ersten Blick wie eine Hommage an die Modefotografie wirkt, erweist sich als lakonischer Kommentar zur japanischen Leistungsgesellschaft.

Jaszczuk selbst betont, das Buch sei keine Aussage gegen das Trinken. Ursprünglich wollte er den schlichten Kontrast zwischen gut gekleideten Männern und schmutzigen Straßen festhalten; im Laufe der Zeit hat sich seine Lesart der Arbeit gewandelt. Die Publikation bei Zen Foto Gallery versteht er als humoristische, apokalyptische Vision einer überarbeiteten und überlasteten Gesellschaft. Die Hochglanzaufmachung verleiht den Bildern eine Ironie, die ohne sie nicht entstehen würde – Dokumentation und Gesellschaftssatire greifen ineinander, ohne dass eine Lesart die andere verdrängt.

Jaszczuks Blick ist beobachtend, nie voyeuristisch. Die Distanz bleibt gewahrt. Sein weiteres Fotobuch ¥€$U$ (JESUS) verfolgt verwandte Themen mit ähnlicher Konsequenz. Weitere Fotobücher aus Japan sind in der Kollektion Japanese Photobooks versammelt.