Night Procession

Night Procession – Stephen Gill

Night Procession ist ein Fotobuch von Stephen Gill, entstanden zwischen 2014 und 2017 in den Wäldern Südschwedens. Mit an Bäumen montierten Infrarot-Bewegungskameras dokumentierte Gill das nächtliche Treiben von Wildtieren – ohne Eingriff, ohne menschliche Präsenz, allein durch den ausgelösten Kameraverschluss im Dunkeln. Das vorliegende Exemplar ist von Stephen Gill handsigniert.

Fuchs, Hase, Wildschwein, Reh, Maus, Schnecke, Greifvogel, Nestling, Eule – sie alle erscheinen in Night Procession als Akteure einer Welt, die sich dem menschlichen Blick sonst entzieht. Gill verzichtet konsequent auf jede Inszenierung: Die Tiere selbst bestimmen den Moment, die Komposition, den Bildinhalt. Diese Abwesenheit von Kontrolle ist keine Leerstelle, sondern Methode – das konsequente Ergebnis einer Haltung, die Gill über Jahre entwickelt hat. In früheren Werkphasen hatte er Negative vergraben, Objekte in die Filmkammer eingebracht oder Entwicklungschemikalien durch Energydrinks ersetzt. In Night Procession tritt er vollständig zurück: Die Tiere übernehmen die Autorschaft, während Gill schläft.

Gill selbst beschreibt den Moment, in dem die ersten Ergebnisse vorlagen, als das Gefühl, in eine parallele, unwirkliche Welt einzutreten. Die stillen Fotografien schienen Geräusche zu erfinden. Pflanzenpigmente aus der unmittelbaren Umgebung flossen in die Herstellung der finalen Masterprints ein – die Natur selbst bestimmte Palette und Anmutung der Bilder.

Karl Ove Knausgård begleitet das Werk mit einem Essay, der separat in einer 16-seitigen, sattelgehefteten Broschüre (132 × 210 mm) beiliegt. Knausgård liest die Fotografien als Zugang zu einer Welt, die real und zugleich unzugänglich ist: „The world we see in these images is a secret world, though no less so when light returns to the land, the animals retreat into hiding and the forest again becomes recognisable to us; on the contrary, the mystery seems only to thicken." Das Geheimnis verdichtet sich, es löst sich nicht auf.

Night Procession wurde 2017 mit dem Benrido HARIBAN Award ausgezeichnet.