Sweet Dreams

Sweet Dreams – Charles Burns und die dunkle Seite des Romance-Comics

In Sweet Dreams wendet sich Charles Burns einem Bildrepertoire zu, das ihn seit Langem beschäftigt: den süßlich-dramatischen Liebescomics, die zwischen 1950 und 1970 in den USA in Massenauflagen erschienen. Für ein junges weibliches Publikum produziert, wurden sie überwiegend von anonymen, mittelalten Männern gezeichnet und geschrieben – ein Umstand, den Burns nicht kommentiert, sondern bildlich seziert.

Das wiederkehrende Motiv dieser Hefte – die schlafende junge Frau, aufgewühlt von Liebeskummer – bildet den Ausgangspunkt für rund 50 bislang unveröffentlichte Illustrationen. Burns übernimmt das Klischee und führt es in sein eigenes Universum über: Das Romantische kippt ins Bedrohliche, der süße Traum wird zum Albtraum. Was einst als harmlose Projektion erschien, gewinnt bei Burns surreale Schärfe – faszinierend, verstörend, präzise.

Erschienen im November 2024 bei Éditions Cornélius in der Collection Blaise, umfasst das Buch 104 Seiten in Schwarzweiß im Format 30 × 20 cm, gebunden mit Leinenrücken. Es enthält keinen Text – die Bilder sprechen allein. Sweet Dreams steht in direkter Verwandtschaft zu anderen Burns-Titeln wie Love Nest und Caprice, die ähnliche Motive aus der Romance-Comic-Tradition aufgreifen.

Charles Burns (geb. 1955) ist einer der markantesten Comiczeichner der Gegenwart. Bekannt durch Black Hole, X'ed Out und Big Baby, arbeitet er seit Jahrzehnten mit Tusche an einem Werk, das Körper, Angst, Sexualität und Adoleszenz in dichten, hypnotischen Bildwelten verhandelt. Sweet Dreams ist eine konsequente Erweiterung dieses Projekts – zugleich Hommage und Dekonstruktion.